Meilleurs types d'encre pour l'impression de tote bags personnalisés
En pratique, la plupart des fabricants européens de sacs travaillent avec deux familles d'encre, pas sept.
Pour les commandes en gros, ils utilisent de l'encre de sérigraphie, plastisol ou à base d'eau, poussée à travers un écran de sérigraphie puis thermofixée sur le coton. Pour les designs en couleurs, photographiques, ou les très petites séries, ils passent à l'encre d'impression numérique (DTF), projetée sur un film puis thermocollée à la place.
Tout le reste – dorure, relief (puff), décoloration (discharge) – existe aussi, mais il s'agit d'une demande spéciale, pas d'une option par défaut, et cela s'accompagne généralement d'une quantité minimale de commande plus élevée qu'une impression standard.
Ce guide se concentre sur l'encre elle-même. Pour une comparaison plus large des méthodes d'impression, consultez Impression numérique vs sérigraphie sur tote bags : quelle option choisir ?, ou pour l'éventail complet des techniques proposées par les fabricants, consultez Méthodes d'impression pour tote bags en coton.
Dans cet article
- L'encre de sérigraphie : l'option par défaut pour les commandes en gros
- L'encre d'impression numérique (DTF) : quand les fabricants abandonnent les écrans
- Encre de sérigraphie vs encre d'impression numérique : tableau comparatif
- Toucher et durabilité : ce que vous remarquerez vraiment
- Quelle encre obtiendrez-vous par défaut ?
- Remarque sur les encres spéciales
- FAQ
Encre de sérigraphie : l'option par défaut pour les commandes en gros
L'encre de sérigraphie est une pâte épaisse et colorée poussée à travers un écran à maille fine, une couleur et un écran par passage, puis thermofixée pour qu'elle adhère au coton.
C'est la méthode à laquelle presque tous les fabricants européens ont recours par défaut dès qu'une commande dépasse quelques pièces, car le coût de préparation de l'écran est fixe et devient plus économique par sac à mesure que vous imprimez davantage.
Deux bases d'encre couvrent la grande majorité de ce travail.
L'encre plastisol
Le plastisol est une encre en pâte à base de PVC en suspension dans un plastifiant plutôt que dans l'eau.
Elle sèche à environ 150 à 160 °C et forme une fine couche flexible à la surface du tissu, ce qui explique précisément pourquoi elle offre des couleurs aussi opaques et fidèles, y compris une correspondance Pantone précise, ainsi qu'une aussi longue durabilité au lavage : une impression plastisol correctement thermofixée sur toile de coton résiste sans problème à 50 lavages ou plus sans craquelure.
C'est le choix standard pour les commandes de logos en gros volumes et les visuels en aplats de couleur, et c'est ce que la plupart des fabricants proposent par défaut, sauf demande contraire de votre part.
L'encre à base d'eau
L'encre à base d'eau remplace la base PVC par un mélange d'eau et de liant, si bien que le pigment s'absorbe dans les fibres du coton au lieu de rester en surface.
L'impression est nettement plus douce au toucher, presque invisible sur le tissu, ce qui en fait l'encre de choix lorsque la douceur au toucher compte ou lorsque l'écoresponsabilité fait partie du cahier des charges ; la base aqueuse évite également les plastifiants utilisés dans le plastisol.
Une impression à base d'eau correctement thermofixée résiste tout de même à 30 à 40 lavages, seulement légèrement en retrait par rapport au plastisol, et elle est devenue l'alternative écoresponsable standard chez les fabricants de l'UE qui répondent à une demande portée par les réglementations REACH et GOTS, plutôt qu'une demande de niche.
Encre d'impression numérique (DTF)
L'encre d'impression numérique se passe entièrement d'écrans.
Dans l'impression DTF (direct-to-film), une encre pigmentaire à base d'eau est projetée sur un film, recouverte d'une poudre adhésive, puis thermocollée sur le sac. Il n'y a aucun coût par couleur ni aucun écran à graver, c'est pourquoi les fabricants y ont recours dans deux situations :
- le design est en couleurs ou photographique, avec des détails qui nécessiteraient une douzaine d'écrans pour être reproduits
- la série est trop petite pour justifier le coût fixe de préparation des écrans, par exemple des échantillons ou des commandes de moins de 25 à 50 pièces environ.
En dehors de ces deux cas, l'encre de sérigraphie reste moins chère et, sur le coton, tend à mieux résister aux lavages répétés.
Le DTF n'est pas la même chose que l'impression DTG (Direct-to-Garment), une autre technique numérique que certains fabricants proposent — pour connaître la différence, consultez notre guide sur l'impression DTG.
Encre de sérigraphie vs encre d'impression numérique : tableau comparatif
| Type d'encre | Composition | Toucher sur le coton | Durabilité | Idéal pour | Quantité minimale type |
|---|---|---|---|---|---|
| Plastisol | Pâte PVC + plastifiant + pigment | Légère texture, reste en surface | 50 lavages ou plus | Commandes de logos en gros volumes, couleurs Pantone exactes | Standard |
| À base d'eau | Eau + liant + pigment | Très doux, s'absorbe dans les fibres | 30-40 lavages | Tote bags doux au toucher, commandes écoresponsables | Standard |
| DTF (numérique) | Encre pigmentaire à base d'eau + film adhésif | Légèrement plus rigide sur les grands aplats | Bonne ; les grands aplats s'usent en premier | Designs en couleurs, photographiques, petites séries | Standard, aucun minimum pour la préparation, mais le coût unitaire reste fixe |
Les encres spéciales (décoloration, relief, métallisée, dorure) ne figurent pas dans ce tableau car elles ne sont pas une option par défaut chez la plupart des fabricants. Voir la remarque ci-dessous.
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Toucher et durabilité : ce que vous remarquerez vraiment
Sur le sac lui-même, la différence entre ces encres se joue surtout au niveau du toucher et de la tenue au lavage, pas de l'apparence.
Le plastisol présente une légère texture thermofixée que l'on sent sous les doigts et conserve sa couleur le plus longtemps au fil des lavages répétés.
L'encre à base d'eau reste presque affleurante avec le tissu et bouge avec lui, ce qui la rend plus proche au toucher d'un sac en coton non imprimé, au prix d'une légère perte de durabilité au lavage sur le long terme.
Le DTF se situe entre les deux : les détails fins et les petits textes se sentent proches du tissu, mais les grands aplats de couleur prennent un toucher légèrement plus rigide et plastique là où la couche adhésive est la plus épaisse, et c'est généralement le premier endroit où l'impression montre des signes d'usure.
Quelle encre obtiendrez-vous par défaut ?
La plupart des fabricants européens appliquent une règle simple, qu'il vaut mieux connaître avant de demander un devis.
1) Si votre design utilise quelques aplats de couleur et que vous commandez en gros volume, on vous proposera de l'encre de sérigraphie, du plastisol, sauf si vous demandez spécifiquement l'option plus douce à base d'eau.
2) Si votre design est en couleurs, photographique, ou si la série est petite, attendez-vous plutôt à de l'encre d'impression numérique (DTF).
Chaque couleur supplémentaire dans un design sérigraphié nécessite son propre écran, ce qui explique pourquoi le prix augmente avec le nombre de couleurs plutôt que de rester fixe, et c'est aussi pourquoi les fabricants orientent par défaut les commandes en gros vers la sérigraphie plutôt que vers le numérique.
Le choix des couleurs d'impression elles-mêmes est l'étape suivante — consultez notre guide Comment choisir les couleurs d'impression pour vos tote bags.
Toile robuste 220 g/m² avec soufflets latéraux et de fond, le choix standard pour les commandes de logos plastisol en gros volume nécessitant des couleurs de marque exactes.
Remarque sur les encres spéciales
Les encres à décoloration, en relief (puff) et métallisées ou dorées existent, et certains fabricants européens les proposent pour des commandes premium ou événementielles : la décoloration pour une impression ultra-douce sur coton foncé, le relief pour un logo en relief, la dorure pour un effet brillant sur un sac cadeau.
Aucune d'entre elles n'est recommandée par défaut ici, et c'est volontaire : comme les fabricants ne gardent pas ces procédés configurés en standard, la quantité minimale de commande pour une encre non classique est généralement plus élevée que pour une impression plastisol ou à base d'eau standard, il est donc préférable de confirmer la quantité minimale de commande avant de concevoir une petite commande autour de l'une de ces finitions.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'encre de sérigraphie et l'encre d'impression numérique ?
L'encre de sérigraphie est une pâte épaisse poussée à travers un écran maillé puis thermofixée sur le tissu, tandis que l'encre d'impression numérique est projetée sur un film puis thermocollée sur le sac, sans écran et sans limite sur le nombre de couleurs.
Laquelle est la plus durable, l'encre de sérigraphie ou l'encre d'impression numérique ?
L'encre de sérigraphie plastisol est l'option la plus durable, résistant sans problème à 50 lavages ou plus. L'encre de sérigraphie à base d'eau tient 30 à 40 lavages. L'encre d'impression numérique (DTF) est durable pour un usage normal, mais les grands aplats de couleur ont tendance à s'user en premier.
Le DTF vaut-il la sérigraphie pour les tote bags personnalisés ?
Pour les designs en couleurs ou photographiques et les petites séries, le DTF est l'option la plus avantageuse et la moins chère puisqu'il n'y a aucun coût par couleur. Pour les commandes en gros avec quelques aplats de couleur, l'encre de sérigraphie coûte moins cher par sac et tient mieux dans le temps.
Les fabricants peuvent-ils reproduire exactement la couleur de ma marque ?
Oui, mais de manière fiable uniquement avec l'encre de sérigraphie, plus précisément le plastisol, qui permet une correspondance Pantone précise. L'encre d'impression numérique s'en approche, mais elle se base sur les valeurs de couleur du fichier de design plutôt que sur une encre correspondante, ce qui rend de légères variations plus probables.
Les encres spéciales comme la dorure ou le relief ont-elles une quantité minimale de commande plus élevée ?
En général, oui. Comme les fabricants ne gardent pas les procédés de décoloration, de relief ou métallisé/doré configurés comme lignes de production standard, ils exigent généralement une quantité minimale de commande plus élevée pour justifier la préparation supplémentaire, contrairement à une impression plastisol ou à base d'eau standard.
Vous ne savez pas quelle encre sera utilisée pour votre commande ?
Téléchargez votre logo, choisissez le grammage et la quantité de vos sacs, et nous confirmerons la méthode d'impression et la quantité minimale avant le début de la production.
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